Al convertirse Montevideo en sede provisora de la flamante Confederación Sudamericana de Fútbol se le encargó a la Asociación Uruguaya la organización del primer torneo oficial en el cual se pondría en juego la Copa América.

Así, la competencia se inauguró el 30 de setiembre de 1917 con el choque entre Chile y Uruguay que se disputó en el Parque Pereira. Los dueños de casa, amplios favoritos, vencieron a Chile por el mismo resultado de 1916; anotaron Carlos Scarone y Romano, ambos con dos goles cada uno. En tanto Argentina se enfrentó a Brasil, al que venció por 4-2.

En la ronda siguiente los uruguayos jugaron ante los brasileños, que volvieron a caer 4-0. Argentina y Chile jugaron un interesante encuentro que apenas pudo ganar el combinado gaucho 1-0, con gol en contra del zaguero García.

De esta manera nuevamente Argentina y Uruguay llegaban a la final de la primera Copa América reconocida oficialmente. Se jugó el 14 de octubre de 1917 y ambos llegaban al duelo de forma invicta.

Las crónicas de entonces señalaron que el partido fue de trámite intenso y se debió esperar hasta los minutos finales para saber quién sería el campeón. Héctor Scarone marcó el único gol del partido y Uruguay ganó su primera Copa América. El uruguayo Angel Romano, con cuatro tantos, fue el máximo artillero.